[Το άρθρο ενημερώθηκε στις 08/09/2023]
Η υπερφαγία, επίσης γνωστή ως πολυφαγία, είναι μια σοβαρή διατροφική διαταραχή. Χαρακτηρίζεται από υπερβολική κατανάλωση τροφής. Τα άτομα που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή τρώνε περισσότερο από όσο είναι απαραίτητο για να καλύψουν τις ενεργειακές απαιτήσεις του οργανισμού τους. Αυτή η υπερβολική κατανάλωση τροφής μπορεί να καταλαμβάνει μεγάλο μέρος του χρόνου του ατόμου, οδηγώντας σε διακοπές των καθημερινών δραστηριοτήτων.
Τα άτομα με διαταραχή αδηφαγίας τρώνε πιο γρήγορα από το κανονικό και σταματούν μόνο όταν αισθάνονται σωματικά άβολα. Αν δεν αντιμετωπιστεί, η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, ο καρκίνος, το εγκεφαλικό επεισόδιο και η άνοια.
Τι είναι η αδηφαγία;
Η υπερφαγία είναι μια αύξηση της όρεξης, που οδηγεί στην κατανάλωση περισσότερης τροφής από ό,τι συνήθως. Το φαινόμενο αυτό μπορεί να είναι προσωρινό ή μόνιμο και μερικές φορές μπορεί να είναι εμμονικό. Η ανεξέλεγκτη παρόρμηση για κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων τροφής κατά τη διάρκεια των γευμάτων ή εκτός των ωρών των γευμάτων μπορεί να υποδηλώνει μείζονα διατροφική διαταραχή (υπερφαγία, νευρική βουλιμία και νυχτερινό διατροφικό σύνδρομο).
Η διαταραχή αυτή δεν εμφανίζεται συνήθως στην πρώιμη παιδική ηλικία. Όπως και άλλες εμμονικές συμπεριφορές, η υπερφαγία εμφανίζεται στο τέλος της προσχολικής ηλικίας. Η υπερφαγία μπορεί να είναι αποτέλεσμα υπερφαγίας, μιας διατροφικής διαταραχής που οδηγεί στην κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων τροφής στο συντομότερο δυνατό χρονικό διάστημα.
Τα άτομα που πάσχουν από υπερφαγία γενικά δεν καταναλώνουν ένα συγκεκριμένο τρόφιμο, με προτίμηση στα γλυκά, τα σνακ, τα τηγανητά και τα φρούτα, μεταξύ άλλων. Η κατάσταση αυτή καταστρέφει την υγεία του ασθενούς.
Επεισόδια πολυφαγίας μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά αυτή η μορφή είναι γενικά πολιτισμικά αποδεκτή και αναμενόμενη, αν και δεν είναι πραγματικά υγιής για τη μητέρα ή το παιδί. Μαζί με την πολυδιψία (αυξημένη δίψα) και την πολυουρία (συχνή υπερβολική ούρηση), η αδηφαγία είναι ένα από τα τρία κύρια συμπτώματα του διαβήτη.
Το πιο αξιοσημείωτο σημάδι της υπερφαγίας είναι η παχυσαρκία, μια κατάσταση που μερικές φορές συνδέεται με πολλά προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης και τα καρδιακά προβλήματα. Η διάγνωση περιλαμβάνει την αναζήτηση του εκλυτικού παράγοντα. Η θεραπεία αποσκοπεί στον έλεγχο ή την εξάλειψη της αιτίας της αδηφαγίας. Η αποκατάσταση της διατροφής είναι απαραίτητη για τη διαχείριση αυτής της διαταραχής. Η χρήση ορισμένων φαρμάκων μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη, όπως και η ψυχολογική συμβουλευτική.
Τι προκαλεί την αδηφαγία;
Η υπερφαγία δεν αποτελεί από μόνη της ασθένεια. Αποτελεί σύμπτωμα άλλων ασθενειών. Διάφορες δυσλειτουργίες μπορούν να οδηγήσουν σε υπερφαγία.
Ψυχολογικές και ψυχιατρικές διαταραχές
Η ψυχική ασθένεια είναι η κύρια αιτία της υπερφαγίας. Η διαταραχή αυτή μπορεί να συνοδεύει ορισμένες ασθένειες του κεντρικού νευρικού συστήματος, όπως :
- Γαγγλιοκύττωμα
- αστροκύττωμα
- βουλιμία,
- Σύνδρομο Kleine-Levin
- σύνδρομο Frohlich
- Νόσος του Πάρκινσον,
- αγχώδεις διαταραχές
- κατάθλιψη
- και σχιζοφρένεια.
Φάρμακα
Η χρήση ορισμένων φαρμάκων μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτή την κατάσταση. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα κορτικοστεροειδή, τα αντικαταθλιπτικά και τα νευροληπτικά.
Υπερθυρεοειδισμός
Ο υπερθυρεοειδισμός, μια από τις κύριες σωματικές αιτίες της αδηφαγίας, είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο θυρεοειδής αδένας παράγει υπερβολικά υψηλά επίπεδα ορμονών. Αυτές οι ορμόνες είναι κυρίως υπεύθυνες για τον μεταβολισμό, μια χημική διαδικασία που μετατρέπει τις θερμίδες από την τροφή σε αξιοποιήσιμη ενέργεια για τις ανάγκες του οργανισμού.
Ένα άτομο του οποίου ο θυρεοειδής παράγει μεγάλη ποσότητα ορμονών μπορεί να αισθάνεται πολύ πιο πεινασμένο από το κανονικό, καθώς το σώμα του νομίζει ότι χρειάζεται περισσότερη τροφή για να παράγει ενέργεια. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν υπερβολική εφίδρωση, απώλεια βάρους, νευρικότητα, τριχόπτωση και δυσκολία στον ύπνο.
Υπογλυκαιμία
Μια άλλη πιθανή φυσική αιτία υπερφαγίας είναι η υπογλυκαιμία, μια ιατρική κατάσταση που προκαλεί ασυνήθιστα χαμηλή ποσότητα σακχάρου στην κυκλοφορία του αίματος. Το σώμα παίρνει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς του από τη ζάχαρη στο αίμα.
Η ύπαρξη λιγότερου σακχάρου στο αίμα από το φυσιολογικό μπορεί να οδηγήσει σε επιθυμία για περισσότερο φαγητό. Η υπογλυκαιμία μπορεί να προκληθεί από νεφροπάθεια, αλκοολισμό, όγκους στο πάγκρεας, διαβήτη ή πείνα.
Διαταραχές του ύπνου
Η στέρηση ύπνου είναι ένας άλλος παράγοντας κινδύνου για το υπερβολικό βάρος και την παχυσαρκία. Ο ύπνος επηρεάζει τα επίπεδα δύο ορμονών, της λεπτίνης και της γκρελίνης, οι οποίες ελέγχουν το αίσθημα πείνας και κορεσμού. Η λεπτίνη λέει στον εγκέφαλό σας ότι έχετε φάει αρκετά.
Χωρίς αρκετό ύπνο, ο εγκέφαλός σας μειώνει την ποσότητα της λεπτίνης και αυξάνει τα επίπεδα της γκρελίνης, η οποία είναι ένα διεγερτικό της όρεξης. Η ροή αυτών των ορμονών θα μπορούσε να εξηγήσει το νυχτερινό τσιμπολόγημα ή γιατί κάποιοι άνθρωποι μπορεί να υπερκαταναλώνουν αργά το βράδυ.
Στρες
Όταν είστε στρεσαρισμένοι, το σώμα σας παράγει μεγάλες ποσότητες κορτιζόλης. Η κορτιζόλη μπορεί να προκαλέσει πείνα. Το φαγητό μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να είναι μια συναισθηματική αντίδραση στο στρες. Όταν είστε στρεσαρισμένοι, μπορεί να αρχίσετε να τρώτε για να προσπαθήσετε να ξεπεράσετε τα αρνητικά συναισθήματα.
Μπορεί να το κάνετε αυτό συνειδητά ή ασυνείδητα. Το στρες μπορεί επίσης να προκαλέσει σωματικά συμπτώματα, όπως έλλειψη ενέργειας, ανεξήγητους πόνους, αϋπνία, συχνά κρυολογήματα και στομαχικές διαταραχές.
Υπερφαγία
Εάν υπερκαταναλώνετε τροφές που περιέχουν ανθυγιεινά σάκχαρα και λίπη, μπορεί να βρεθείτε να αισθάνεστε ξανά πεινασμένοι πολύ σύντομα μετά το τελευταίο σας γεύμα. Στην πραγματικότητα, τροφές όπως το λευκό ψωμί και το πρόχειρο φαγητό στερούνται χορταστικών θρεπτικών συστατικών όπως οι φυτικές ίνες και οι πρωτεΐνες.
Προεμμηνορροϊκό σύνδρομο
Οι ορμονικές αλλαγές που σχετίζονται με τον εμμηνορροϊκό κύκλο μιας γυναίκας μπορεί να προκαλέσουν έντονες λιγούρες λίγο πριν από την περίοδο. Οι αυξήσεις των οιστρογόνων και της προγεστερόνης και η μείωση της σεροτονίνης μπορεί να οδηγήσουν σε έντονες λιγούρες για υδατάνθρακες και λίπη.
Άλλα συμπτώματα του PMS περιλαμβάνουν ευερεθιστότητα και διακυμάνσεις της διάθεσης, φούσκωμα, αέρια, κόπωση και διάρροια.
Διαβήτης
Αν και υπάρχουν πολλές αιτίες πολυφαγίας, υπάρχει στενή σχέση μεταξύ πολυφαγίας και διαβήτη. Ο διαβήτης επηρεάζει την ικανότητα του οργανισμού να χρησιμοποιεί τη γλυκόζη και να ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Η ζάχαρη στο αίμα είναι απαραίτητη για να κάνουν τα κύτταρα του σώματος τη δουλειά τους. Όταν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα είναι χαμηλά, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται πεινασμένοι. Επειδή η γλυκόζη δεν χρησιμοποιείται σωστά στα άτομα με διαβήτη, μπορεί να συνεχίσουν να αισθάνονται πεινασμένοι ακόμη και μετά το φαγητό.
Για την καταπολέμηση της πολυφαγίας στα άτομα με διαβήτη, οι ασθενείς μπορούν να ζητήσουν βοήθεια από τον γιατρό και τον διαιτολόγο τους. Για να αποφευχθεί ο κίνδυνος υπερφαγίας και αύξησης του σωματικού βάρους, ο διαιτολόγος μπορεί να συνταγογραφήσει προγράμματα διατροφής που μειώνουν τις θερμίδες και εξισορροπούν τα γεύματα ώστε να διασφαλίζεται η καλή διατροφή.
Ουσιαστικά, ένας διαβητικός ασθενής με πολυφαγία θα τρώει πολλά μικρά γεύματα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό θα βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων της πολυφαγίας και στην πρόληψη υποτροπών.
Η χρήση ινσουλίνης μπορεί επίσης να βοηθήσει στην καταπολέμηση της πολυφαγίας. Αυτό, φυσικά, πρέπει να γίνεται υπό το άγρυπνο μάτι ενός γιατρού. Καθώς κάθε περίπτωση διαβήτη είναι διαφορετική, η χρήση ινσουλίνης εξαρτάται από την κρίση του γιατρού.
Σύνδρομο Prader-Willi
Το σύνδρομο Prader-Willi είναι μια σπάνια γενετική διαταραχή που προκαλεί μια σειρά από σωματικά, ψυχικά και συμπεριφορικά προβλήματα. Ένα βασικό χαρακτηριστικό του συνδρόμου Prader-Willi είναι το συνεχές αίσθημα πείνας, το οποίο συνήθως αρχίζει γύρω στην ηλικία των 2 ετών.
Αυτή η συνεχής πείνα οδηγεί τον ασθενή να τρώει πολύ συχνά και να καταναλώνει μεγάλες μερίδες. Μπορεί να αναπτυχθούν ασυνήθιστες συμπεριφορές αναζήτησης τροφής, όπως η συσσώρευση τροφίμων ή η κατανάλωση κατεψυγμένων τροφίμων ή ακόμη και σκουπιδιών.
Τα άτομα με σύνδρομο Prader-Willi θέλουν να τρώνε συνεχώς επειδή δεν αισθάνονται ποτέ χορτάτοι (υπερφαγία) και γενικά δυσκολεύονται να ελέγξουν το βάρος τους. Πολλές επιπλοκές του συνδρόμου Prader-Willi οφείλονται στην παχυσαρκία.
Συμπτώματα της αδηφαγίας
Η υπερφαγία είναι ένα σύνδρομο που χαρακτηρίζεται από την κατανάλωση αυξημένων ποσοτήτων στερεών τροφών. Ο ασθενής γενικά καταναλώνει πολύ μεγάλα γεύματα και τρώει μεταξύ των γευμάτων. Πίνει μεγάλες ποσότητες υγρών, ιδίως εκείνων που περιέχουν πολλούς υδατάνθρακες (ανθρακούχα ποτά, χυμούς, τσάι ή καφέ με πολλή ζάχαρη).
Τα άτομα με πολυφαγία τείνουν να τρώνε ακατάπαυστα, μερικές φορές ακόμη και τη νύχτα. Μπορεί να τσιμπολογούν συνεχώς κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ωστόσο, σε αντίθεση με τη βουλιμία, οι ασθενείς δεν επιδίδονται σε αυτοπροκαλούμενο έμετο.
Υπερβολική πείνα
Το κύριο σύμπτωμα της πολυφαγίας είναι η υπερβολική πείνα, η οποία δεν υποχωρεί απλώς τρώγοντας περισσότερο φαγητό ή τρώγοντας πιο τακτικά από το κανονικό. Εάν ανησυχείτε για μια ξαφνική αύξηση της όρεξής σας, θα πρέπει να συμβουλευτείτε το γιατρό σας. Αυτός θα σας εξετάσει για να διαπιστώσει αν η πείνα σας είναι σύμπτωμα άλλης ιατρικής κατάστασης.
Πολυουρία
Η πολυουρία προκαλείται όταν η περίσσεια γλυκόζης αποβάλλεται στα ούρα. Τα νεφρά δεν είναι πλέον σε θέση να συγκρατήσουν τη γλυκόζη που φιλτράρουν. Το αίσθημα της δίψας, το οποίο μερικές φορές είναι σχεδόν συνεχές, προκαλείται από την απώλεια υγρών λόγω της συχνής και άφθονης ούρησης. Η υπερβολική όρεξη προκαλείται από την έλλειψη ενέργειας που επηρεάζει τους ιστούς, οι οποίοι αδυνατούν να λάβουν τις ποσότητες γλυκόζης που χρειάζονται.
Σακχαρώδης διαβήτης τύπου 1
Στον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1, τα συμπτώματα της πολυφαγίας τείνουν να εμφανίζονται περισσότερο ή λιγότερο ξαφνικά και είναι γενικά πολύ έντονα. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα με αυτόν τον τύπο διαβήτη τείνουν να αδυνατίζουν πολύ, εκτός εάν λάβουν κατάλληλη θεραπεία. Μπορεί επίσης να εμφανίσουν μια τυπική κατάσταση αδυναμίας.
Σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2
Στον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2, τα συμπτώματα της υπερφαγίας εμφανίζονται σταδιακά. Μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστούν, ιδίως σε παχύσαρκα άτομα.
Θεραπεία της υπερφαγίας
Η αδηφαγία είναι ένα σύμπτωμα και όχι μια διαταραχή από μόνη της. Επομένως, η θεραπεία περιλαμβάνει τη θεραπεία της υποκείμενης διαταραχής. Η θεραπεία της πολυφαγίας ποικίλλει επομένως ανάλογα με την αιτία.
Φαρμακευτική αγωγή
Για ορισμένους ανθρώπους, η υπερβολική πείνα ή δίψα είναι η πρώτη ένδειξη που έχουν για μια υποκείμενη φυσιολογική κατάσταση, οπότε οι γιατροί μπορεί να κάνουν εξετάσεις αίματος και άλλες εξετάσεις για να αποκλείσουν πιθανά προβλήματα υγείας.
Ορισμένοι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν νοσοκομειακή περίθαλψη ή ιατρική φροντίδα εάν η βουλιμία έχει προκαλέσει προβλήματα υγείας.
Ψυχοθεραπεία
Εάν ο γιατρός δεν μπορεί να εντοπίσει την υποκείμενη σωματική αιτία, μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή σε ειδικό ψυχικής υγείας. Η θεραπεία για την αδηφαγία στοχεύει στη σταθεροποίηση του ασθενούς, στην καταπολέμηση των παραγόντων άγχους που συμβάλλουν στη βουλιμία και στην επεξεργασία της εικόνας του σώματός του.
Όταν η αδηφαγία εμφανίζεται ως αποτέλεσμα κατάθλιψης, άγχους ή άλλων ψυχικών καταστάσεων, οι ψυχοθεραπευτές επικεντρώνονται στη θεραπεία των υποκείμενων παραγόντων που προκαλούν την αδηφαγία και όχι στο ίδιο το σύμπτωμα.
Η ψυχοθεραπεία είναι η θεραπεία επιλογής για την πολυφαγία. Η ευαισθητοποίηση του ασθενούς είναι μία από τις προσεγγίσεις που χρησιμοποιούνται. Δεδομένου ότι πολλές από τις ενέργειες που διέπουν την ασθένεια είναι ασυνείδητες, ο ασθενής μπορεί να συνειδητοποιήσει τις δικές του δυσκολίες και να προσπαθήσει να τις εξαλείψει.
Ο γιατρός μπορεί επίσης να βοηθήσει τον ασθενή να ξεπεράσει το άγχος του, καθώς συχνά στη ρίζα του προβλήματος βρίσκεται ένα ανεξέλεγκτο αίσθημα άγχους. Έτσι, η ψυχοθεραπεία βοηθά τον ασθενή να ξεπεράσει τις καταστάσεις που δημιουργούν ένταση.
Μια άλλη προσέγγιση είναι η αποκατάσταση της αυτοπεποίθησης μέσω της γνωσιακής-συμπεριφορικής θεραπείας. Το άτομο ανακτά την αυτοπεποίθησή του. Μαθαίνει να σχετίζεται καλύτερα με τους άλλους και να αμβλύνει τις εντάσεις στο περιβάλλον του. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να απαλλαγούν από τις εμμονικές διατροφικές συνήθειες.
Η γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ασθενείς να απαλλαγούν από τα συναισθήματα ντροπής που συνοδεύουν αυτή τη διαταραχή. Με το να συνειδητοποιήσουν καλύτερα τις δικές τους δυσκολίες, μπορούν να ανακτήσουν την αυτοπεποίθησή τους.
Υγιεινή διατροφή
Ένα πρόγραμμα υγιεινής διατροφής και άσκησης μπορεί επίσης να βοηθήσει. Αυτό μπορεί να ελέγξει την πείνα, αλλά μπορεί επίσης να είναι ευεργετικό για τις υποκείμενες παθήσεις.