Ανεπάρκεια σιδήρου: Συμπτώματα & θεραπείες

[Το άρθρο ενημερώθηκε στις 08/09/2023]

Ο σίδηρος είναι απαραίτητο στοιχείο για την παραγωγή αίματος. Αποθηκεύεται κυρίως στα ερυθρά αιμοσφαίρια και συμβάλλει στη μεταφορά οξυγόνου. Κατά συνέπεια, η έλλειψη σιδήρου αποτελεί εμπόδιο στην εύρυθμη λειτουργία του ανθρώπινου σώματος και πρέπει να αντιμετωπίζεται γρήγορα. Σε αυτό το άρθρο, θα σας ενημερώσω για τις αιτίες, τα συμπτώματα και τη διάγνωση αυτής της έλλειψης, καθώς και για τον τρόπο πρόληψής της.

Τι είναι η έλλειψη σιδήρου;

Η έλλειψη σιδήρου συχνά συνοδεύεται από σιδηροπενική αναιμία, που σημαίνει ότι ο οργανισμός δεν διαθέτει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια. Αυτό το θρεπτικό συστατικό είναι απαραίτητο για την παραγωγή αιμοσφαιρίνης, μιας πρωτεΐνης που είναι ζωτικής σημασίας για τη μεταφορά οξυγόνου από τους πνεύμονες σε όλα τα κύτταρα και τα όργανα του ανθρώπινου σώματος.

Η αιμοσφαιρίνη είναι επίσης υπεύθυνη για το κόκκινο χρώμα του αίματος. Σε όλες τις περιπτώσεις, η έλλειψη οδηγεί σε μείωση του επιπέδου του οξυγόνου που κυκλοφορεί σε όλο το σώμα.

Ποιες είναι οι αιτίες της έλλειψης σιδήρου;

Η σιδηροπενική αναιμία μπορεί να εμφανιστεί για διάφορους λόγους.

• Διατροφή φτωχή σε σίδηρο: Η κύρια πηγή θρεπτικών συστατικών του οργανισμού είναι η τροφή. Η προτίμηση προϊόντων που περιέχουν λίγο ή καθόλου σίδηρο για παρατεταμένο χρονικό διάστημα μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια. Η απαιτούμενη ποσότητα ανά ημέρα εξαρτάται από την ηλικία και το φύλο. Για παράδειγμα, οι ενήλικοι άνδρες χρειάζονται 8 mg σιδήρου την ημέρα, ενώ οι γυναίκες που δεν βρίσκονται ακόμη στην εμμηνόπαυση χρειάζονται 18 mg την ημέρα,

• Αδυναμία του οργανισμού να απορροφήσει το σίδηρο: ο σίδηρος από τις τροφές απορροφάται από το λεπτό έντερο. Ορισμένες ασθένειες όμως το δυσχεραίνουν αυτό, όπως η κοιλιοκάκη, η αιμορραγική ορθοκολίτιδα ή η νόσος του Crohn. Το ίδιο ισχύει και για χειρουργικές επεμβάσεις, όπως η γαστρική παράκαμψη, κατά την οποία αφαιρείται ένα μικρό τμήμα του εντέρου,

• Μαζική απώλεια αίματος: το αίμα περιέχει σίδηρο, πράγμα που σημαίνει ότι αν αιμορραγείτε πολύ, χάνετε και σίδηρο. Οι γυναίκες με έντονη περίοδο και τα άτομα με ασθένειες που μπορεί να προκαλέσουν εσωτερική αιμορραγία (πεπτικό έλκος, κήλη, πολύποδας παχέος εντέρου κ.λπ.) μπορεί να πάσχουν από σιδηροπενική αναιμία,

• Εγκυμοσύνη: για μια έγκυο γυναίκα, το απόθεμα σιδήρου είναι τόσο για την ίδια όσο και για το έμβρυο που αναπτύσσεται μέσα της. Το έμβρυο τον έχει μεγάλη ανάγκη για να αναπτυχθεί σωστά,
• Φαρμακευτική αγωγή: ορισμένα φάρμακα, όπως η ασπιρίνη και τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα, μπορεί να προκαλέσουν αιμορραγία στο στομάχι. Και τα φάρμακα PPI εμποδίζουν τον οργανισμό να απορροφήσει περισσότερο σίδηρο.

Πρέπει να σημειωθεί ότι η πιθανότητα να πάσχουν από σιδηροπενική αναιμία είναι μεγαλύτερη σε ορισμένες κατηγορίες ατόμων. Αυτοί είναι οι άνθρωποι που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο:

• Γυναίκες: Από την εφηβεία, λόγω της εμμήνου ρύσεως, οι γυναίκες αιμορραγούν κάθε μήνα. Όταν μένουν έγκυες, η ανάγκη τους για σίδηρο αυξάνεται εκθετικά,
• Χορτοφάγοι: λόγω της διατροφής τους,
• Παιδιά (0-4 ετών), έφηβοι και άτομα άνω των 65 ετών,
• Συχνοί αιμοδότες.

Ποια είναι τα συμπτώματα της έλλειψης σιδήρου;

Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με το πόσο προχωρημένη είναι η ανεπάρκεια, την υγεία και την ηλικία. Τα άτομα που βρίσκονται στα αρχικά στάδια της ανεπάρκειας μπορεί να μην παρουσιάζουν καθόλου σημάδια.

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι

• Ασυνήθιστη κόπωση και δύσπνοια: το σώμα δεν έχει αρκετή ενέργεια λόγω της έλλειψης οξυγόνου,
• Αίσθημα παλμών: η καρδιά πρέπει να εργάζεται πιο σκληρά για να κυκλοφορήσει το οξυγόνο σε όλο το σώμα,
• Χλωμάδα σε ορισμένα σημεία του σώματος, όπως το πρόσωπο, τα νύχια και το εσωτερικό των βλεφάρων, λόγω έλλειψης αιμοσφαιρίνης, η οποία δίνει στο αίμα το κόκκινο χρώμα του,
• Ημικρανία ,
• Πολύ ξηρό δέρμα και μαλλιά, τριχόπτωση,
• Πρήξιμο και πόνος στη γλώσσα και τα χείλη,
• Σύνδρομο ανήσυχων ποδιών: παρόρμηση για κίνηση των ποδιών, ιδίως τη νύχτα.

Υπάρχουν επίσης και άλλα λιγότερο συνηθισμένα συμπτώματα:

• Σύνδρομο Pica: επιθυμία να τρώτε μη φαγώσιμα πράγματα, όπως παγάκια, τούβλα, κιμωλία, χαρτί κ.λπ,
• Κοιλονυχία: τα νύχια έχουν σχήμα μισού φεγγαριού,
• Λοιμώξεις: ο σίδηρος συμβάλλει επίσης στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η έλλειψη σιδήρου αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης,
• Κατάθλιψη και άγχος,
• Κρύα χέρια και πόδια.

Τι να κάνετε σε περίπτωση έλλειψης σιδήρου;

Τα συμπτώματα που αναφέρθηκαν παραπάνω είναι παρόμοια με εκείνα άλλων ασθενειών. Εάν υποψιάζεστε έλλειψη, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να συμβουλευτείτε έναν γιατρό για να λάβετε την ακριβή διάγνωση. Εν τω μεταξύ, μπορείτε να αρχίσετε να τρώτε τροφές πλούσιες σε σίδηρο. Ωστόσο, προσέξτε να μην πάρετε συμπληρώματα χωρίς τη σύσταση του γιατρού σας. Η υπερβολική ποσότητα μπορεί να βλάψει άλλα όργανα, όπως η καρδιά, τα νεφρά και το πάγκρεας.

Πώς διαγιγνώσκεται η σιδηροπενία;

Για να επιβεβαιώσετε αν έχετε ή όχι έλλειψη σιδήρου, ο γιατρός σας θα διατάξει τουλάχιστον μία από τις εξετάσεις που αναφέρονται παρακάτω:

• Αιμογράφημα: Η εξέταση αυτή συνίσταται στην ανάλυση όλων των συστατικών του αίματος,
• Μέτρηση αιματοκρίτη: εκτιμάται ο όγκος που καταλαμβάνουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια στο αίμα. Το φυσιολογικό ποσοστό κυμαίνεται μεταξύ 35 και 44,5% στις γυναίκες και 39 έως 50% στους άνδρες,
• Επίχρισμα αίματος: η εξέταση αυτή αναλύει το μέγεθος, το σχήμα και τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Στην περίπτωση σιδηροπενικής αναιμίας, τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι μικρότερα από το φυσιολογικό,
• Μέτρηση αιμοσφαιρίνης: το φυσιολογικό επίπεδο κυμαίνεται μεταξύ 12 και 15,5 g/dl για τις γυναίκες και 13,5 έως 17,5 g/dl για τους άνδρες. Χαμηλότερα από τα φυσιολογικά επίπεδα υποδηλώνουν σιδηροπενική αναιμία,

• Δοκιμασία φερριτίνης: η εξέταση αυτή προσδιορίζει την ποσότητα σιδήρου που είναι αποθηκευμένη στο σώμα με τη μέτρηση των επιπέδων φερριτίνης,

• Ολική ικανότητα δέσμευσης τρανσφερρίνης: η εξέταση αυτή μετρά την ποσότητα της ελεύθερης τρανσφερρίνης που μπορεί να μεταφέρει σίδηρο σε όλο το σώμα,

• Αριθμός δικτυοερυθροκυττάρων: η εξέταση αυτή αξιολογεί τον αριθμό των δικτυοερυθροκυττάρων (νεαρά ερυθρά αιμοσφαίρια) στο αίμα. Στην περίπτωση σιδηροπενικής αναιμίας, αυτός είναι χαμηλός επειδή ο οργανισμός δεν παράγει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια.

Εάν η εξέταση επιβεβαιώσει σιδηροπενική αναιμία, μπορεί να χρειαστεί να κάνετε περαιτέρω εξετάσεις για να βρεθεί η αιτία:

• Ινοσκόπηση: για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει αιμορραγία κατά μήκος του γαστρεντερικού σωλήνα,
• Υπερηχογράφημα πυέλου ή βιοψία τραχήλου: για γυναίκες με έντονες περιόδους, οι εξετάσεις αυτές μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της αιτίας,
• Ανοσοχημική εξέταση για απόκρυφο αίμα στα κόπρανα: αυτή μπορεί να ανιχνεύσει εάν υπάρχει μικρή ποσότητα αίματος στα κόπρανά σας, η οποία μπορεί να υποδηλώνει καρκίνο του παχέος εντέρου, ή απλώς να προσδιορίσει την αιτία της εντερικής αιμορραγίας.

Θεραπεία για την ανεπάρκεια σιδήρου

Η σιδηροπενική αναιμία μπορεί να διορθωθεί με ένα συμπλήρωμα διατροφής. Η δοσολογία καθορίζεται από τον γιατρό με βάση τα επίπεδα σιδήρου στο αίμα. Μπορεί επίσης να συνιστάται η λήψη βιταμίνης C για να βοηθήσει τον οργανισμό να απορροφήσει αποτελεσματικότερα αυτό το θρεπτικό συστατικό. Σε περιπτώσεις όπου το έντερο δυσκολεύεται πραγματικά να απορροφήσει το θρεπτικό συστατικό, είναι απαραίτητη η ενδοφλέβια έγχυση.

Τα συμπτώματα θα πρέπει να εξαφανιστούν μετά από θεραπεία μιας εβδομάδας. Αλλά για να επανέλθουν τα επίπεδα σιδήρου στο φυσιολογικό, η θεραπεία θα πρέπει να συνεχιστεί για μερικούς μήνες. Ωστόσο, τα συμπληρώματα μπορεί να έχουν κάποιες παρενέργειες, όπως ναυτία, δυσκοιλιότητα, έμετος, διάρροια, καούρα και σκουρόχρωμα κόπρανα. Μη διστάσετε να ενημερώσετε το γιατρό σας εάν οι επιδράσεις είναι ανυπόφορες.

Τροφές που πρέπει να επιλέξετε για να περιορίσετε τον κίνδυνο έλλειψης σιδήρου

Για να ενσωματώσετε περισσότερο σίδηρο στον οργανισμό και να αποφύγετε τη σιδηροπενική αναιμία, ακολουθεί μια λίστα με τροφές πλούσιες σε σίδηρο:

• Κόκκινο κρέας: μοσχάρι, χοιρινό, αρνί, μοσχάρι, κατσίκι ,
• Θαλασσινά: γαρίδες, μύδια, στρείδια,
• Φυλλώδη λαχανικά: μπρόκολο, λάχανο, λαχανίδες, σπανάκι, γογγύλια,
• Φασόλια: φασόλια lima, φασόλια καλαμποκιού, φασόλια pinto,
• Αυγά,
• Δημητριακά πλούσια σε σίδηρο,
• Κολοκυθόσποροι,
• Αποξηραμένα φρούτα: σταφύλια.