[Το άρθρο ενημερώθηκε στις 08/09/2023]
Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι απαραίτητα για τον οργανισμό ως μικροθρεπτικά συστατικά και ως πηγή διαφόρων βιταμινών, μετάλλων και φυτικών ινών που είναι σημαντικά για την ανάπτυξη, την εξέλιξη και την καλή υγεία. Ορισμένες από τις βιταμίνες και τα μέταλλα που περιέχονται στα λαχανικά και τα φρούτα δρουν ως αντιοξειδωτικά, οπότε μπορούν να μειώσουν τη συχνότητα εμφάνισης μη μεταδοτικών ασθενειών που σχετίζονται με τη διατροφή. Στις γραμμές που ακολουθούν, θα σας ταξιδέψω σε ένα ταξίδι ανακάλυψης των φρούτων και των λαχανικών στο G.
Φραγκοστάφυλο
Η φραγκοστάφυλο είναι ο καρπός της φραγκοστάφυλου(Ribes uva-crispa), μέλος της οικογένειας Grossulariaceae. Ο καρπός είναι ένα ψεύτικο βρώσιμο μούρο, τριχωτό στην εμφάνιση και γενικά πράσινο χρώμα, αν και μερικές φορές συναντώνται κόκκινες και σκούρες μωβ παραλλαγές. Τα φραγκοστάφυλα χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως στη μαγειρική. Μπορούν να καταναλωθούν ως φρέσκα φρούτα ή επεξεργασμένα. Τα μούρα είναι αρωματικά, ζουμερά και γλυκά όταν είναι πλήρως ώριμα. Ο χυμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή δροσιστικών ποτών, σιροπιών, μαρμελάδων και ζελέ. Ο άγουρος καρπός μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καρύκευμα σε πιάτα με ψάρι.
Η κόκκινη φραγκοστάφυλο είναι πολύ πλούσια σε δραστικά συστατικά όπως πηκτίνες, φυτικές ίνες και βιταμίνες (συμπεριλαμβανομένης της βιταμίνης C). Περιέχει επίσης οργανικά οξέα όπως τρυγικό οξύ, μηλικό οξύ και σαλικυλικό οξύ, καθώς και διάφορους τύπους πολυφαινολών. Όπως και τα άλλα μούρα, τα κόκκινα φραγκοστάφυλα έχουν χαμηλές θερμίδες (περίπου 40 kcal ανά 100 γραμμάρια φρέσκου φρούτου).
Giraumon
Το ζιραουμόν ή ζιρόμον είναι ένα φρούτο λαχανικών. Είναι ο καρπός μιας ποικιλίας κολοκύθας(Cucurbita maxima). Τρώγεται ευρέως στις Δυτικές Ινδίες και έχει παχιά, σβόλους φλούδα. Ο καρπός ζυγίζει γενικά μεταξύ 2 και 5 kg, αν και μερικοί μπορεί να ζυγίζουν μέχρι και 7 kg. Η σαρκώδης σάρκα έχει αλευρώδη σύσταση και αρωματική, σχεδόν γλυκιά γεύση. Είναι εξαιρετικός για σούπες, σαλάτες και πουρέ πατάτας.
Στην Αϊτή, το giraumon χρησιμοποιείται για την παρασκευή της περίφημης σούπας Independence. Ο πολτός του γκιρομόν είναι χαμηλός σε θερμίδες (15 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια) χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά του σε νερό (94%) και το πολύ χαμηλό ποσοστό απλών σακχάρων. Όπως όλα τα κοκκινοπορτοκαλί λαχανικά και φρούτα, το giraumon είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε βιταμίνη Α και μέταλλα όπως κάλιο, ασβέστιο και φώσφορο. Είναι επίσης πλούσια σε βιταμίνη C, φυτικές ίνες και β-καροτένιο.
Κεράσι μορέλο
Τα κεράσια Morello είναι ένα είδος κερασιού με ελαφρώς πιο όξινη γεύση από τα γλυκά κεράσια που γνωρίζουμε. Από βοτανική άποψη, πρόκειται για διαφορετικά είδη. Τα κεράσια Morello ανήκουν στο είδος Prunus Cerasus, σε αντίθεση με τα γλυκά κεράσια, τα οποία ανήκουν στο είδος Prunus Avium. Σε σύγκριση με τα άλλα κεράσια, ο καρπός του κερασιού Morello είναι μικρός και έχει έντονο χρώμα κοντά στο μαύρο. Αυτό το είδος κερασιού καλλιεργείται κυρίως στις ακτές της Κροατίας. Η ξινή, πικρή γεύση τους τα καθιστά δυσάρεστα όταν τρώγονται νωπά, γι’ αυτό και δεν είναι ευρέως διαθέσιμα.
Τα κεράσια Morello χρησιμοποιούνται κυρίως στη μαγειρική, για την παρασκευή γλυκών, μαρμελάδων, σιροπιών και, κυρίως, ενός εξαιρετικού και πολύ αξιόλογου λικέρ: το μαρασκίνο. Τα κεράσια Morello περιέχουν καλές ποσότητες βιταμινών Α και C, καλίου, φυτικών ινών, ασβεστίου και φωσφόρου. Δεν περιέχουν πολλές θερμίδες. Το φρούτο έχει διουρητικές ιδιότητες. Μπορεί να βοηθήσει στην αρθρίτιδα, στα προβλήματα των νεφρών και στην ουρική αρθρίτιδα. Έχει μέτρια καθαρτική δράση και βοηθά στην πρόληψη των ελεύθερων ριζών, χάρη στη δράση των φλαβονοειδών.
Ρόδι
Το ρόδι είναι ο καρπός της ροδιάς(Malum granatum), ενός φυλλοβόλου θάμνου της οικογένειας Lythraceae. Το ρόδι έχει κοκκινωπό-μωβ χρώμα και είναι ένα μούρο με μέγεθος μεταξύ λεμονιού και γκρέιπφρουτ. Με διάμετρο μεταξύ 5 και 12 εκατοστών, ο καρπός αυτός έχει παχιά φλούδα και στρογγυλεμένο σχήμα. Τα ρόδια μπορούν να συμπιεστούν για την παρασκευή χυμών που ξεδιψούν. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε φρουτοσαλάτες ή για την παρασκευή νόστιμων ζελέ, ποτών που ξεδιψούν, slushes και μαρμελάδες. Το σιρόπι ροδιού είναι γνωστό ως “γρεναδίνη” και αποτελεί τη βάση για πολλά κοκτέιλ.
Σε ορισμένες χώρες, ο χυμός χρησιμοποιείται επίσης για την παρασκευή κρέατος. Πολύ πλούσια σε νερό (78%), τα ρόδια έχουν μέση περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες (13,5%), ενώ τα επίπεδα λίπους και πρωτεϊνών είναι χαμηλά. Περιέχει επίσης καλή ποσότητα φυτικών ινών (4%), καθώς και πολλά μέταλλα (σίδηρο, κάλιο, ψευδάργυρο, μαγγάνιο, χαλκό, φώσφορο, μαγνήσιο, νάτριο, σελήνιο και ασβέστιο). Στις βιταμίνες περιλαμβάνονται οι βιταμίνες Β, Α, C, Ε και Κ.
Γκουάβα
Η γκουάβα είναι ο καρπός του δέντρου γκουάβα(Psidium guajava), ενός θάμνου που ανήκει στην οικογένεια Myrtaceae. Ο καρπός, μήκους γενικά 4 έως 12 εκατοστών, είναι στρογγυλός ή ωοειδής, ανάλογα με την ποικιλία. Η γκουάβα έχει έντονη, χαρακτηριστική γεύση, παρόμοια με το ξύσμα λεμονιού, αλλά λιγότερο πικάντικη.
Η εξωτερική επιδερμίδα μπορεί να είναι τραχιά ή λεία. Ο πολτός στο εσωτερικό του κυμαίνεται σε χρώμα από υπόλευκο έως βαθύ ροζ. Η σάρκα έχει γλυκόξινη γεύση. Η φλούδα τρώγεται, αλλά πολλοί προτιμούν να κόβουν το φρούτο στη μέση και να τρώνε τον πολτό με ένα κουτάλι. Οι σπόροι είναι ιδιαίτερα σκληροί και δεν πρέπει να μασιούνται για να μην καταστραφούν τα δόντια.
Η γκουάβα αποτελεί ιδανικό συστατικό σε πολλές συνταγές: χυμούς, παγωτά, βινεγκρέτ, κρέμες και επιδόρπια. Είναι καλή πηγή βιταμίνης Α και, σε μικρότερο βαθμό, βιταμινών Β. Το φρούτο περιέχει επίσης μεγάλες ποσότητες βιταμίνης C (πολύ περισσότερες από τα πορτοκάλια), συγκεντρωμένες κυρίως στη φλούδα.
Grenadilla
Η γρεναδίλλα ή γρεναδέλια είναι ο καρπός της Passiflora ligularis, ενός αναρριχώμενου φυτού που ανήκει στην οικογένεια Passifloraceae. Το φυτό προέρχεται από τις χώρες των Άνδεων σε γεωγραφικό πλάτος κοντά στον ισημερινό. Η γεύση του είναι μάλλον ασυνήθιστη, καθώς είναι πολύ γλυκιά αλλά ταυτόχρονα και ξινή. Στη Δύση, η γρεναδίλλη δεν είναι ούτε πολύ γνωστή ούτε πολύ διαδεδομένη. Όσοι τη δοκιμάζουν για πρώτη φορά, ωστόσο, δεν την χορταίνουν. Χρησιμοποιείται γενικά σε γιαούρτια, κοκτέιλ, εξωτικές φρουτοσαλάτες ή για να γαρνίρει επιδόρπια.
Η γρεναδίλα καταναλώνεται επίσης σε smoothies. Οι λάτρεις της απλά κόβουν το φρούτο στη μέση και τρώνε το περιεχόμενό του με ένα κουταλάκι του γλυκού. Όπως τα περισσότερα πορτοκαλί και κίτρινα φρούτα, η γρεναδίλια είναι πλούσια σε βιταμίνη C, γεγονός που την καθιστά ιδανική για την πρόληψη εποχιακών παθήσεων. Περιέχει επίσης καλές ποσότητες βιταμινών (Α, Β1, Β2, Β3, Β6, Ε, Κ), καλίου, ασβεστίου, φωσφόρου, ψευδαργύρου και σιδήρου.